Право на освіту є одним з основних соціально-куль­турних прав громадян, закріплених Конституцією України (ст. 53). 

Це право має кожен громадянин незалежно від соціального походження, національності, політичних, ре­лігійних та інших переконань, статі, майнового стану та інших ознак. У Конституції закріплюється, що повна за­гальна середня освіта є обов'язковою. Держава має забез­печувати доступність і безоплатність дошкільної, повної загальної середньої, професійно-технічної, вищої освіти в державних і комунальних навчальних закладах.

Конституція України гарантує широкі можливості для здобуття освіти громадянам, які належать до національних меншин: право на навчання рідною мовою чи на вивчення рідної мови у державних і комунальних навчальних закла­дах або через національні культурні товариства.

Обов'язковість повної загальної середньої освіти, за­кріплену в Конституції України, слід розуміти як обо­в'язок кожного громадянина України отримати загальну середню освіту.

Основними принципами освіти в Україні є:

доступність для кожного громадянина України усіх форм і типів освітніх послуг, що надаються державою;

рівність умов кожної людини для повної реаліза­ції її здібностей, таланту, всебічного розвитку;

гуманізм, демократизм, пріоритетність загально­людських духовних цінностей;

органічний зв'язок із світовою та національною історією, культурою, традиціями;

незалежність освіти від політичних партій, гро­мадських і релігійних організацій;

науковий, світський характер освіти;

інтеграція з наукою і виробництвом;

взаємозв'язок з освітою інших країн;

гнучкість і прогностичність системи освіти;

єдність і наступність системи освіти;

безперервність і різноманітність освіти;

поєднання державного управління і громадсько­го самоврядування в освіті.